靜謐的大廳,火爐中的木柴燒得劈啪響,田中舒適的坐在面向火爐的太妃椅上,跟前的波斯地毯,擺放著長寬相同,一米六高的籠子,酒紅色的絨布覆蓋在上
鍊子忽地噹啷作響,看來麻醉藥的效果已經退了,田中並不急著將絨布掀開,裡面的生物開始走動,用身體撞擊籠子,而田中好整以暇等待牠冷靜下來
直到籠中沒聲響以後,田中走上前,親手將絨布拉開,與疲憊不堪的牠對上眼,這是他們第2次見面
「嗨,好久不見。」嘴角勾起一抹滿意的笑容,田中鬆開絨布,撫上籠子那映著火光的金屬欄杆上,瞳中只有那孩子混著憤怒不解和恐懼的眼神
籠中的生物並沒有像方才那樣激烈反應,只是皺起鼻子、露出尖銳的白牙,翠綠色的雙眸透露出因恐懼而產生的侵略性,火紅色的獸毛因而豎立
「沒事的,真的…」試探的將手緩緩接近籠邊,田中緩了緩方才的表情,對籠裡的她,並不熟悉,雖然害怕會因此受傷,但對她的好奇心勝過一切
看到對方這樣的眼神,生物也逐漸放下戒心,獸掌要往前要與牠此後的主人相碰時... 突如其來的敲門聲打斷他們倆原本的情感,生物又回覆到之前憤怒的情緒,對著田中齜牙裂嘴
「公爵,有訪客...」開門的是工藤總管,工藤家代代服侍著田中家,目前擔任管家的是工藤家最小的孩子,雖然年紀小,但事事處理的有條不紊,讓田中很信任他
「嘖... 對了,遙幫我餵牠,籠裏的那個孩子,小心點不要被咬到了」田中穿上掛在太妃椅的禮服外套,僕人們拉開大廳大門「我知道了。」工藤對田中離開的方向深深鞠躬
一進到訪客室,田中不知道為什麼拍賣會的人會來,明明所有事情都辦好了,他很豪氣的坐在沙發
「請問有什麼事嗎?」兩手交握放在膝蓋上
「啊啊,田中公爵別這麼嚴肅嗎?小的只是來問問狀況而已。」對方看似緊張的擺擺手
「什麼狀況? 我可是很忙的,飯漥有話就快說」田中繼續擺臉色
「欸欸,那小的就直說了,請問田中公爵對新寵物還滿意嗎?」飯漥馬上現出生意人的臉色,兩手奉承般的搓著
「這應該不關你們拍買會的事吧?」田中換個姿勢,右手撐住臉頰,斜著目光看向飯漥
「如果田中公爵還滿意就好,小的這邊已經沒辦法收養牠...希望田中公爵別把牠送回拍賣會,畢竟拍買會還是需要運作...」飯漥誇張的擦擦汗,拇指與食指圈起來示意是錢的問題
「喔,就只是來講這件事...」田中動作維持不變
「嘿,是的...不好意思打擾公爵大人的時間,小的就先行離開了。」飯漥站起身對田中欠身
「來人,送客。」
另一方面,工藤看著籠中的那孩子,表情顯得有些苦惱
「說是要我餵餵牠,但卻沒交代要用什麼餵…」站在離牠三步之遙,面對那擺露的森森白牙,明顯的不友善氣氛,工藤沒半點害怕,腦中只紛紛閃過廚房裡的食材,和穀倉、牧場裡的食用生物們
「話說回來…你是什麼呢?」更靠近了些,工藤最後索性湊上前,鼻尖和鐵杆只離三公分
對於此舉,籠中的生物愣住了
「我看看…火紅色的長毛,裡頭還有一層蛋黃色的被毛…寒帶動物;四肢細卻有力,腳掌的形狀是犬科,牙齒很健康,但還是乳牙吧…」從容的掃視一遍,工藤開始慢慢刪去料理清單上不適合這孩子的食物
「鼻子濕潤、無外傷,身體狀況良好…阿、眼睛是翠綠色的!」再確認後,工藤笑著站起身,「等著美味的大餐吧。」優雅的轉身,推開檀木門,消失在這個空間
生物的表情明顯變得困惑又不耐
拍賣會那天異常熱鬧,到處都人滿為患
官方很早放出消息:當天會有傳說中的生物開放拍賣,敬請期待。看著這樣人山人海,田中感到不耐煩,嘴巴一直發出嘖嘖聲
「田中少爺,這樣子有失您的儀態。」工藤看到便阻止田中
「遙,我不是說過在外面不要喊我的姓氏嗎!要用假名,假名!!這次換到哪個假名啊,隨便啦,就叫中田好了,是中田喔!」田中轉過身戳著工藤的腦袋
「拍賣會龍蛇雜處,我一個人很有氣質不是很奇怪嗎,我們還是趕快入位坐好。」
工藤拿田中沒辦法,畢竟是她的主人
田中環顧周圍,看見許多有頭有臉的大人物也來到會場,看來今晚的拍賣,競爭將十分激烈
說到拍賣會的原名為赫密士拍賣會。舉行時間不固定,能確定的是每次拍賣的商品都是世上稀有、珍奇的寶物。反正只要有需求,拍賣會的人員總是有辦法將商品弄到手。而這次居然連傳說中的生物也有,拍賣會這方當然不放過這次能賺錢的機會,廣發邀請卡給各位政商名流們
田中不意外的也收到了。
雖然不是第一次收到邀請卡,可是田中嫌麻煩,不願到會場人擠人。
就在她想將邀請卡放進壁爐時,視線喵到下方的一行字,而停下動作。
那行字也是讓她下定決心來到拍賣會的關鍵。
這是田中第一次這麼想要一個東西。
獸人啊…真的是珍品。
田中決定前去一探究竟,並且把牠佔有。
「好的,接下來是斯堪地那維亞來的,」聚光燈打在台上,主持人戴著金色維多利亞風格的半罩面具,宏亮帶著沙啞的嗓音回響在整個拍賣會會場,他緩緩地說,一個巨大的籠子罩著絲製的黑布,從舞台左側被推到中央,然後主持人露出一抹獰笑
「獸人。」拉開黑布的瞬間,紅褐色的皮毛柔順且泛著光澤,蜷在籠子中,被聚光燈照耀著,沉睡著。不似完全野獸的模樣,四肢如人類般,但掌和腳依然是獸爪
「vulpes形成的獸人不是什麼特別的,但這個,這個可不是你們隨便哪個拍賣場都能買到的,這是全表層都是火紅色的毛,一絲黑色雜毛都沒有,少見的毛色,」主持人開始詳盡介紹拍賣品的狀況,他嗅得出來,群眾們對稀有品的渴望「而且,她還是幼獸。」
此話一出,更是在席間引起一陣騷動
「工藤,我一定要得到她。」閃閃發光的雙眸和篤定的語氣,田中的手緊緊握著椅子的扶手,另一手拿著牌子則是迫不及待要舉起了
「300萬!」「500萬!」
會場內此起彼落的喊價聲不斷,連拍賣官都沒有空隙能出聲
「6000萬。」坐在田中右前方不遠處,一名擁有正統紅髮的男子,不卑不亢,沉穩的嗓音緩緩說出他對這樣商品的渴求度
全場鴉雀無聲,所有目光都投向男子
「還有更高的嗎?6000萬一次、」拍賣官開始倒數
「1億。」
一片寂靜中,田中的聲音清楚且清脆,面具下的笑容充滿自信,而其他競標者則是面有難色的沉默著
「1億元,得標!」
紅髮男子奮力站起,一臉不可置信的轉過頭,看著田中,嘴巴只能像魚一樣無聲的開合,他都已經想好到手的商品之後的未來,只是一億兩個字打破他的美夢,頹然的坐下來
「遙,你看到了嗎,剛剛那個大叔的表情,實在是太有趣了」像是打贏架的孩子般炫耀著,明明年紀比較大,田中有時候比自己還更像個孩子
「那麼少爺,接下來要...?」
「再繼續晃晃吧,這個城鎮很少可以這麼熱鬧」
「悉聽尊便」